■オタゴ中央鉄道の廃線 （Otago Central Disused Railway）
この路線は、2005年のニュージーランドスキーの帰りにあった鉄道廃線の事を調べていた際に、その存在を知った。この路線はミドルマーチ（Middlemarch）からクレイド（Clyde）の区間がオタゴ・セントラル・レイル・トレイル （Otago Central Rai Trail） と言われるサイクリングのアクティビティとして整備されている。日本でいうところの廃線敷を利用した遊歩道であるのだろうが152kmもあるとはまったくもって驚くばかりだ！！ちなみにグーグルで検索してみると日本人も結構走りに行っているみたいですね！
しかし、クルマでの軌道敷トレイルは禁止になっている為、側道から軌道敷に入って所々残っている遺構を見る事しかできないが、自分ようにクルマで廃線探訪派には大変デス！オフロードバイクのレンタルか、クルマに自転車を載せていくと結構楽しめるのかもしれません！
この路線は、前述の通りオタゴ中央鉄道と呼ばれ、オタゴ州のゴールドラッシュによる貨物需要が元のようですが、家畜やガス等も取り扱っており貨物全般と旅客業務を行っていたようです。路線はダニーデン（Dunedin）近郊のウィンガトゥイ（Wingatui）で国鉄南島本線から分岐し内陸のクロムウェル（Cromwell）まで延べ235kmを走っていたという記述がありました。1879年7月に起工し、起点から27kmまで開通したのが1889年、クロムウェルまで全通したのが1921年で、1976年に一般旅客（通勤とか？）が廃止され、1979年にはダニーデン－クロムウェル間で観光列車が走り一定期間営業、1980年からクロムウェル－クレイド間がダム建築の為、廃線・ダム湖底化し、1989までダム建設資材運搬に使用され後、1990年4月30日に廃止されています。
この中で、1987年からは、ダニーデンからミドルマーチ（Middlemarch）までの間、タイエリ渓谷鉄道（Taieri Gorge Railway）として夏の観光列車を現在でも走らせています。
おそらくだが、駅はミドルマーチからンガプナ（Ngapuna）、ロックアンドピラー（Rock and Pillar）、ハイド（Hyde）、ティロイティ（Tiroiti）、ココンガ（Kokonga）、ワイピアタ（Waipiata）、ランフリー（Ranfurly）、ウェッダーバーン（Wedderburn）、アイダバレ（Ida Valley）、オトゥレファ（Oturehua）、ラウダー（Lauder）、アウリポ（Auripo）、オマカウ（Omakau）、チャットクリーク（Chatto Creek）、ギャロウェイ（Galloway）、アレクサンドラ（Alexandra）、クレイドレイルヘッド（Clyde Railhead）、クレイド、クロムウェルの20箇所ある事になっている。が、レイルトレイルのチェックポイントなのか、廃駅ポイントなのかは不明。今回はクロムウェルからランフリーまでを探訪した。
別の路線でも触れているが、クロムウェルから先、ワナカやクィーンズタウン（正確にはフランクトン）まで接続する計画があったようです。
◆ 簡単スペック
| 国 名 ニュージーランド （南島） | ||
| 開 通 1889年 | 廃 止 1990年4月30日 | |
| 区 間 クロムウェル（Cromwell） － ミドルマーチ（Middlemarch）間 約172km | ||
| 調査・撮影 2009年 8月 | ||
参考資料：「google map」、「www.taieri.co.nz」
オタゴ中央鉄道の廃線 １ ２ ３ ４ ５ ６ ７
更新日：2010年 5月9日
