★ オーストラリア・ヴィクトリア州 レイルトレイル第1回 ラッシュワース鉄道（Rushworth Railway）
最近この言い回しが定着してきた。「旅の第1の目的はスキーだっ！」が、しかし、この日の前後はスキー場に行く道が雪でクローズだった為に急遽レイルトレイルに行ってきた。結局天候不良の為、4日スキーの予定が1日しか滑られず、残り3日が廃線探訪になってしまった。最近このパターンが多い（泣嬉）
左図の解説だが、このビクトリア州は鉄道廃線の宝庫だ。オーストラリア全体が廃線が多いので、他の州と比較するとどれぐらいの廃率なのかはわからないが、ちょっと調べただけでも69路線もある。専用線なども入れると100以上あるのではないかと思う。
①オブンバレー鉄道（Oven Valley Railway）、③サウスギップスランド鉄道（South Gippsland Line）の一部区間、④モーニントン鉄道（Mornington
railway line）、⑥ギップスランド鉄道（Gippsland Line）の一部を、以上が今回リスク管理として事前に調べておいた路線です。このページでとりあげる②ラッシュワース鉄道は突発で検討した路線。⑤は偶然見つけた路線となっています。この他にも、トララルゴン（Traralgon）からマフラ（Maffra）経由ストラットフォード（Stratford）間の廃線。時間の都合で行けなかったワラガル（Warragul）からヌージー（Noojee）間の森林鉄道跡。タラロック（Tallarook）からマンスフィールド（Mansfield）間の廃線。スプリングハースト（Springhurst）からワガニャ（Wahgunyah）間、カルケアン（Culcairn）からコラワ（Corowa）間の廃線を検討した。
さて、この路線の話に入るとします。（やっとかいっ！） オーストラリアの南西部にあるビクトリア州（メルボルン州都）にあり、州地域鉄道（V/Line）の一部でシェパートン鉄道（Shepparton Railway Line）のマーチソンイースト駅（Murchison Est）から分岐し終点のコルビナビン（Colbinabin）までの約39.3kmで、途中にあるラッシュワース（Rushworth）が路線名になっている。ラッシュワースからはガーガー貨物線（Girgarre）が分岐している。取り扱い内容は、メルボルンからの旅客（マーチソンが渓谷のキャンプ地など）や穀物輸送がメインだったようだ。
開業は1890年9月に分岐点からラッシュワースまで、1914年8月にコルビナビンとガーガーまで全線開通したようです。廃止時期は1987年10月に全線一斉に廃止されたようですが、理由はわかりません。自分が回った感じからすると、リゾートは無く、雄大な景色もアルプス地方に比べ見劣りしており、街の規模も小さく観光には向いていないような気がするのと、穀物輸送もトラック輸送に切り替わってしまったのが原因と想像しています。
駅としては本線分では、マーチソンイースト、マーチソン、ハモンド（Hammond）、ワランガ（Waranga）、ラッシュワース、エルウェン（Erwen）、ワナルタ（Wanalta）、コルビナビンがあり、支線ではラッシュワースからスタンホープ（Stanhope）、ガーガーにあったようです。この内旅客を取り扱っていた駅は、マーチソンイースト、マーチソン、ラッシュワース、コルビナビンの4つです。
参考資料：「google map」、「Wikipedia」、「Australia Rail Maps」、「Victorian Railway Stations」、「RailBastard」
ラッシュワース鉄道の廃線 １ ２ ３ ４ ５ ６ ７
初回探訪日：2010年8月11日
初回掲載日：2010年9月5日
